LA MENTE DEL EMPERADOR

 

(Publicado en Revista Gurb el 3 de noviembre de 2017)

Manipular un recuerdo que permanece enterrado en lo más profundo de nuestra memoria, curar la demencia y otros trastornos mentales lacerantes, alterar la realidad que construimos en el cerebro… Todo eso que parece cosa de ciencia ficción será posible en el futuro, quizá a lo largo de este siglo. Así lo cree al menos Rafael Yuste (Madrid, 1963) el neurobiólogo, investigador de la Universidad de Columbia y científico español a quien el expresidente de los Estados Unidos, Barack Obama, encargó la prometeica tarea de desentrañar los misterios del cerebro humano. Aquella noche de abril de 2013, cuando se encontraba viendo la televisión con su familia, se quedó perplejo al comprobar que el discurso que estaba dando el líder norteamericano recogía, punto por punto, las líneas maestras de su Proyecto Brain, un ambicioso programa científico para descifrar los secretos del cerebro humano que ahora destina miles de millones de dólares a la aventura más apasionante en la que nadie se haya embarcado jamás, un hito que de conseguirse solo sería comparable a la llega del hombre a la Luna o la secuenciación del genoma humano. "Ahora mismo estudiamos el cerebro neurona a neurona, como si estuviésemos viendo cada píxel de una película en la televisión. Con el Proyecto Brain tratamos de mapearlo, mirar la actividad completa de todas las neuronas como si estuviésemos viendo todos los píxeles de esa película a la vez". De conseguirse el ansiado objetivo, de averiguarse por fin cómo funciona nuestra materia gris, en un futuro no demasiado lejano no solo podríamos curar enfermedades como el párkinson, el alzhéimer o la esquizofrenia, sino también manipular los recuerdos, algo que abre profundos e inquietantes debates éticos. Y todo ello gracias al sueño científico de un madrileño de 53 años que lleva media vida en Nueva York y a quien un buen día Barack Obama decidió encargar la colosal tarea de confeccionar un mapa exacto del cerebro humano. Desde la Gran Manzana, a través de videoconferencia, Yuste explica para Revista Gurb en qué consiste esa investigación que lleva entre manos y que algún día, quizá no muy lejano, culmine con la confirmación del hecho más extraordinario de la historia de la humanidad: que no existe un único universo sino tantos como cerebros, tantos como personas, y que todo cuanto vemos, oímos y percibimos, la realidad misma en la que nos movemos cada día, no es sino una construcción de nuestra propia mente, una herramienta tan poderosa y formidable como enigmática.

Entrevista completa en Revista Gurb